现在，追求自由的人很多，认为自己不自由的人也很多。但大部分人，都将自己的不自由，归结于外界的侵略和挤压。比如，父母要求你做个怎样的孩子，朋友要求你做个怎样的朋友，老师要求你做个怎样的学生，社会要求你做个怎样的公民，老板要求你做个怎样的下属……外界对你有着各种期待，你选择迎合，还是拒绝？有的人总在迎合，总在满足别人的期待，日久天长，他们就会觉得很累。但事实上，让他们产生这种感觉的，不是任何事，也不是任何人，而是他们自己的心。

因为，外界想要挤压你也罢，不想挤压你也罢，都是外界的事，跟你有什么关系？假如你拥有自己的心灵，就选择自己需要的东西，坚持自己的方向，何必理会外界怎么对你？而且，好多东西，不是你想改变，就能改变的，也不是你想控制，就能控制的。所以，不要老盯着挫折、烦恼、失败，要安住当下，做好眼前的事情——首先，就要超越当下的概念与欲望，自主地选择自己该走的路。

过去，我的生活一直很清贫。曾经有一段时间，我连吃饭都成了问题。那时，我们一家人睡在我的办公室里，没有自己的房子，连宿舍都没有。我把所有余钱用来买书，没法给老婆孩子买任何礼物。但即使在这种情况下，我仍然拒绝了轻易赚钱的机会。因为，我知道自己这辈子不是赚钱来的。与其把精力和时间放在赚钱上面，不如过得简单一点，做好自己该做的事。当时，很多关心我的人，都觉得我很傻。然而，如果没有那时的“犯傻”，就没有我今天的成功。我有很多精明的朋友确实赚到了一些钱，可他们都很羡慕我。因为，我不但活得很自在，还写了好几本有价值的书。

自由不是在对抗中产生的，而是在自主中产生的。就算你很强大，能与世界对抗，也总会被更强大的力量打败。而且，害怕失去力量，害怕无法掌控他人，也会让你变得不安、敏感、多疑、焦虑。如果你有一颗独立自主的心，既能拒绝世界的威逼利诱，也能拒绝世界的温言软语，你就是自由的。假如你拒绝不了，你就是失败的。就算你有足够的经济能力，有足够的权力，能随心所欲地得到物质与享受，甚至可以随意剥夺别人的东西，你都不一定是自由的。自由，是一滴水融入大海，不是成为巨轮。

一定要明白，你之所以会被世界的大海裹挟，不是因为你只是一叶小舟，而是因为你不是大海。你想想看，泰坦尼克号那么庞大，能载着那么多人在大海上航行，无疑是一位海上巨人，但它仍然被大海吞噬了。相反，体积和力量远小于泰坦尼克号的水泡，却不一定会被大海淹没。因为，它既是自己，又是大海，它没有需要畏惧的对象，也没有需要对抗的仇敌。这才是真正的无畏、无敌和自由。

如果不明白这一点，你就会被命运的浪花裹挟，永远得不到自由，不能拥有你自己，也不能自主心灵与命运，不能成为人的本体。

人的本体，必须有人的自主性。

匈牙利诗人裴多菲说过：“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。”为什么要这样呢？因为，在西方文化中，自由是一种需要外部保证的东西。如果不能满足某种外部条件，西方人就会觉得不自由。因此，他们不惜抛弃一切制约自由的东西——包括生命、爱情等等——来追求一种建立在外物上的自由感。这种自由表面看来很高贵，却是被动的。因为，它永远建立在一种虚幻的基础上。大部分人只有赚到足够的钱，买了很好的楼房，还要有法律、制度、福利的保障，才能拥有这种自由。否则，他就不自由了。况且，拥有多少钱才叫“足够”？什么样的楼房才叫“很好”？

我举个例子，对张三来说，每天能吃上一碗牛肉面就够了，房子里能放下一张床、一张书桌、一个衣柜，就很好了；对李四来说，买不起宝马就不够，没有自己的花园和泳池就不好。所以，从物质的角度看，前者的自由远比后者的自由更容易实现。即使后者实现了他心目中的自由，很快也会发现，原来自己买不起更贵的车，住不起更豪华的别墅，在更有钱的人面前，还是直不起腰杆说话，那些跟他的利益息息相关的人，也能轻易让他陷入不安和猜疑，日子仍然过得紧张不堪。这当然不是自由。

自由是什么？自由是天上的飞鸟，是掠过耳畔的清风，是滴水的声音，是母亲的爱抚，是毫无功利的笑容……自由是一种感觉。它是灵魂达到圆满、心灵足够充实、不觉得缺少什么时的满足、坦然、安详、宁静。很多人在追求外物时，其实在寻找这个东西，只是大家都忙着追求，忘了发现而已。

所以，西部人不追求物质和规则造作的自由，他们追求心灵的知足与坦然。他们认为，这颗心里，就有最本真的自由。他们不用依赖外部条件，也不用去心外寻找——佛教的“解脱”也罢，“涅槃”也罢，本质上就是这种自由。