白水塘的故事（一）：落脚

白水塘的故事（一）：落脚

文\陈波

    1982年，我跟随爸爸从插队的淮海农场来到了白水塘。于爸爸而言，他是回家，因为他回到了他父母的身边。不到6周岁的我，则是无知无觉的一次转移，那时的交通并不发达，漫长的路途留在记忆里的也仅仅是牛车和丢失的木刀。那是一个朦胧的早晨，一头水牛拉着车，车上放着大衣柜和几个包裹，姆妈、姐和我坐着，摇摇晃晃，车轮碾过土路上的疙瘩，偶尔还跳一下；我很快就睡着了，仿佛睡了一觉醒，就到了白水塘。牛车换成了机挂船。那个下午，阳光和煦，小河叉无波无浪。一个三间瓦房，红瓦青砖，房后有一分地，用来种番茄、韭菜、茄子、青菜之类。这就是我在白水塘的家。但是，我当时思考唯一的问题是：我那把柄红刃赤身白的木刀去哪里了？这个问题困扰了我好久，十年后，还不时问姆妈：我把木刀哪去了。每一次的答案都是相同的。

    爸爸回家，结束了十几年的插队生活。在插队时，他认识了姆妈，后来回家时，把村姑也一并带回来了。爹爹是离休干部，抗日战争前就参加了工作，在当时的小镇上还颇有威望。通过关系，给爸爸找了一个供销社工作，供销社那时是热门单位，很多人想进进不来。到了90年代，供销社居然最先倒闭了。真是十年河西，十年河东。

    那时物资不丰富，供销社肩负着乡镇以及广大农村的糖烟酒日杂百货的流通销售。为了更好的服务当地，供销社在各生产队都设立了小店。小店远离乡镇中心，也没有柏油路，连砖头路都少有，交通非常不发达，80、90年代初期连个固定电话都没有。镇上的有城镇户口的人一般都不愿意下去。但因为掌握了周边三五里路几个生产队的日杂百货，比坐办公室的人多了很多收入，而且下乡还有工资，爸每个月有20多块钱，妈十几块，在猪肉一斤7角到一块的年代里，这个固定收入很可观了。当时只要肯苦，钱是容易苦的。比农民、厂里工人赚多了。姆妈是随丈夫的，没有资格坐办公室，而且我们还小，爸妈就想多苦点钱，为将来读书什么的用，就决定下白水塘开店。

    在大公鸡的胸脯位置，长江入海口往北大约300公里，就到了皖南事变之后新四军重建军部所在地——盐城。继续往北90里，就是沟墩镇了。沟墩往东，步行要2个多小时，骑自行车1个小时，就到了白水塘。这中间要跨2条大河——串场河、通榆河。串场河又叫范公堤，是范仲淹所修。当地有个传说：有一年，发大水，白茫茫的水把河岸、村庄都淹了，要筑个堤岸无从下手。这时有个老人给范仲淹出了个主意：把喂猪的麦麸子撒到水里，第二天看到散乱的麦麸子聚在一起，形成一个长长的线。范仲淹大喜，就顺着麦麸子的方位修筑了堤坝。几百年过去了，大堤历经修补，水从来没有淹过，至今发挥着抗洪防涝的作用。

    那时的串场河、通榆河没有桥，河面宽阔，木桥无法架起，通行全靠渡船，遇到刮风下雨的时候，就全凭大嗓门。老六、老六，爸在河这边扯直了嗓子喊。遇到天寒地冻、风大浪高，要喊十几分钟。对面的茅棚里会响几声咳嗽，然后有油灯光从门缝射出来。爸就蹲在河边，边吃烟，边望着渡船缓缓过来。上了船，爸先递根烟：六爷，难为你啦。六爷口说撑船呢，不吃。接过烟，顺手夹在耳朵边。船又缓缓的回了。这样的情景上演了十几年，直到河上架起了大桥。

    从镇到白水塘，全是泥路，晴天久了，溏灰就多，还好方便骑车；夏天下雨，冬天化冰，路就没法走，更不用说骑自行车。刚开始，爸用自行车运货下去，难走，有时候走夜路还不小心掉下河叉。后来，花了千把块买了个水泥船，200块买了一个二手四匹小机。这样，就常用机挂船运货了，货运的多了，也更安全了，自行车就不是主力了。我跟大姐还小，就坐爸车头大杠上，一路骑，往返沟墩和白水塘，迎着风吹，非常欢喜。但是路太复杂了，左拐右拐，过河过桥的，我实在摸不清楚怎么回事。但是坐船上街就好，两三拐就知道方向了。爸每次问：你摸得着路啊？我：路上摸不着，水里摸着。他们就笑：看来你要游水游家去。

    白水塘更像是一个不规范的口头相传的地名，如果要按照行政规划，以小店为圆心，三里为半径画圆的话，大约有5个生产队，没有白水塘这个名字。小店面南背北，面前一条无名小河，小店左侧是海通河，海通河稍阔，在我们落户前几年挖的，河水清澈，河岸两侧少有芦材、水草，河底甚至可见黄色的泥土。原本这一大块地临近黄海，没有人烟，全是草滩。据说东头曹三爹的爸爸打鬼子的时候，就在草滩里埋伏、行走的，人称曹铁脚。那时候的草滩茫茫无边，一眼望不到边。草滩的草长，茂盛，还密密麻麻，没地方放脚。到了秋天，黄了一片，也没人割，就放火烧，火柴划一下，就是一大片火，烧到哪里算哪里，反正是荒地，没人住也没人管。有时候风大，能烧到河边，再顺着河岸烧一路。几年下来，反倒肥沃了土地，白水塘成了产粮区，生产队的老人说：国务院全晓得我们这块。随着海通河的开挖，渐渐的，顺着河堤，两岸多了炊烟，鸡鸣犬吠，空旷的河里也多了鸭和鹅，空旷的河逐渐变得热闹起来了。河里的生物也多了，草鱼、鲢子、混子（鲲鱼）、青鱼、龙虾、鳖在水草里时常出现。有人叉鱼，后头拿篙子慢慢撑船，船头一人捏着鱼叉，盯着水面，看到有动静就猛刺出，每每有收获；有人嫌这样麻烦，就在河里放罾，一个大大的渔网，可以覆盖整个河面，对岸两头半固定，这头网子用一个辘轳绑住，平时松开绳索，渔网半悬浮在河里，要扳罾的时候，就双手左右用力，转动辘轳，开始很轻松，越到后来越费劲，有时候手滑不小心，辘轳的把手会反转，打到裤裆，能疼个半天；或者渔网力大，把人惯过来，也惯个半死。待到罾全扳好了，用一根带子固定住把手。用长竹竿绑的网兜把鱼捞上来。再把罾放下去，如此反复，半天扳一次，有时候家里吃不掉，或者扳到贵的鱼，就拿出去卖，也是家里一个收入。叉鱼、扳罾或者在河里下网箱是大人干的事情，我和小伙伴最欢喜的是踢鱼。踢鱼的地方在灌溉渠里，水最多到膝盖，拿细眼的网子，用竹片撑一个拱形顶、平底的形状，半边封闭半边开口，穿破旧衣服，解放鞋，斜跨篓子。左手把网子摁在渠沟里，右脚往网里踢水，嘴巴还吆喝，步步为营，沿着渠沟密密的前行，踢几脚，就拎网看一眼，有鱼就捉到篓子里，经常能捉到很多鱼，但多是小草鱼。回家用自家地里的大椒角子一炒，再放点酱一烧，香，能多喝几碗粥。

    爸爸起早摸黑进货运货，我跟小伙伴们捞鱼玩耍，大姐在镇上读书的时候，姆妈就守着小店卖东西，烧饭喊我家来吃饭。春天的时候，会买一些鸡雏，先是放小桶里养，用碎米喂，渐渐鸡大了，就放到屋外的鸡窝里，鸡们白天在屋前散步，饿了去屋后的田里找吃的，傍晚姆妈“咕咕”的叫唤，它们就飞快的奔回窝，挤在一起。到了三伏天，隔天就会抓一个未打鸣小公鸡清蒸或烧汤，弥补夏天劳作的亏损。秋天母鸡大了，捉一些拿到镇上，给爹爹奶奶煮，保留一些下蛋的，每天都能从窝里拿几个蛋。再后来又买了台缝纫机，卖东西之余，给别人家的孩子缝个猫衫，做个裤头或做个被套，自用或搭人情，每天下来也没个时间停的。

机挂船泊在岸边，风吹过草滩，阳光静静的照着白水塘，缝纫机的“du-du”声在我的童年里一直响。姆妈静静地守着小店和我们，时间像海通河水一样，缓缓地向前流淌。

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