卫金桂：杨贵妃为什么用白绫自缢？

卫金桂：杨贵妃为什么用白绫自缢？

赐死制度是中国古代社会特有的对身份特殊的人（贵族、大臣、奴婢或妃嫔等）采用赐毒酒、赐剑、赐绫、赐绳等物，由其自毙的一种死刑制度。礼记曲礼云：礼不下庶人，刑不上大夫。东汉郑玄注云：刑不上大夫，不与贤者犯法，其犯法，则在八议轻重，不在刑书。所谓“八议”，是指法律规定的八种人犯罪后，一般司法机关无权审判，必须奏请皇帝裁决，由其根据其身份及具体情况减免刑罚。

礼不下庶人，刑不上大夫，是我们通常批评以往统治阶级时经常使用的话，认为此乃官官相护压迫劳动人民的铁证。然而，如果如此，赐死就不会成为制度，而且常常由专职司法人员执行，可见，要命是真真实实的。只不过如果是死罪，定罪后不对他们使用残害肢体的刑法，而是首先选择或劝其自裁以砺臣节；其次“戮于朝”（杀死在朝廷）。如若同姓贵族有罪，则被秘密暗杀于郊野。

这种处死案例很多。

比如安史之乱后唐玄宗为求自保，杨贵妃被赐白绫一条缢死佛堂梨树下，乃白居易《长恨歌》中的“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”之典故来历。还比如第一次鸦片战争后中英谈判的代表耆英，也被皇上认为没有完成任务而赐死。

同为死，为何贵族保体面而下层则用各种酷刑和游街？其实，想达到的社会功能是一致的，前者为示范后者为惩戒。贵族和下层的交集甚少，他们的罪行下层极少有触犯的可能，但贵族的教养和品行下层可以学习。下层的罪恶具有广泛的可能性，因此以刑法和游街等方式，是企图杀一儆百，让普通民众避免。

贵族是一个社会的体面，不论他们内部如何争斗，但在普罗大众眼里，这些人具有示范价值，比如斯文、有知识、有气节，有教养，等等。但贵族作为常人，依然是血肉之躯，也难免有常人的软弱与其他弊病。既可以把他们搞得血肉模糊，也可以让他们低头认罪自我诋毁。在皮肉之苦和人性软弱方面，贵族也常常和草根没有区别。

其实，社会中的许多标杆都是这个样子，比如牌坊、路标，以及许多法律和规定、基本伦理道德，等等。自觉不越雷池就是铜墙铁壁，不当回事越了甚至践踏就柴扉不如。我不相信事事报应与轮回等说法，因为眼前充满好人没有好报坏人没有坏报的案例。很多人即便把亲生父母扔了也未必遭遇报应。同样的，杀了贵族，将其搞得体无完肤；将他们真真假假的隐私与龌龊全部晒出甚至扩大，也未必遭遇报应，不然盗墓贼和考古的早就提前死完了。

然而，贵族的倒掉往往对整个社会的流氓化起着关键性影响。不仅贵族是抵制和克服社会流氓化的屏障，比如希特勒上台后德国贵族军官冒死策划了对他的多次暗杀，不少人付出了生命的代价。还因为流氓搞倒贵族的基本前提，是将贵族污蔑得远较流氓不堪，不然就没有杀伤力。在可能的情况下还会绞尽脑汁去丑化、污名和羞辱他们，甚至搞得体无完肤猪狗不如。

当贵族在公众心目中远较流氓为差时，大家会立即“豁然开朗”，一下子觉得自己上当受骗、为自己以往的克制和胆小、矜持而后悔，于是甩开膀子大干，无下限地堕落和流氓化。到了这一步，礼崩乐溃的社会大灾难就水到渠成了。

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