“丝绸之路”里的世界史

 

“丝绸之路”里的世界史

 

古老的丝绸之路，各种故事、传闻和记载绵延了两千多年。以往，中国人更多的是从东方望向西方，我们的记忆、我们的故事，都表明了这一点。而《丝绸之路》这本书，为我们提供了一次宝贵的机会，可以让我们从西方望向东方。

视角的纵横变化，让一个大约绵延了两千年左右的古老传说，渐渐变得丰满，历史在人们的眼中，具有了立体的画面，我们可以发现并找到东方与西方之间，越来越多的理性交汇点。

写历史，走的是另类路子

历史是很难写的，按照时间的顺序搞成流水账是常见的写作手法，不过，彼得·弗兰科潘走的是另类的路子，一连串波澜壮阔有时是残忍无情的历史故事，被彼得·弗兰科潘像一位雕刻艺术家一样，嵌装入一个整体的框架——丝绸之路中。我们不得不承认的是，如果抛开对历史的虚伪敬畏，用彼得·弗兰科潘的解析视角去看历史，不但可能更有趣，而且可能更有助于理解历史，而不仅仅了解和记住历史。

记得在巴基斯坦考察新丝绸之路的时候，我仔细看过塔克西拉的历史遗迹，发现这一地区繁荣的古老商道早已跨越了古希腊和波斯，丝绸之路的各个中心远在西方，而且是由于西方人和东方人的共同努力，才得以从西方再度延展至中国。

彼得·弗兰科潘的丝绸之路视角是有趣的，但更有趣的是被地理学家麦金德称为“世界岛”的这块阡陌大陆上纵横千年的疾风暴雨。在这方面，彼得·弗兰科潘同样在书中向我们展示了非比寻常的历史画卷，还有属于他自己的犀利的历史理解，而在这其中交织翻腾的是世界强权在陆权与海权之间的激烈博弈。

罗马人的扩张目标是东方，因为东方尤其是埃及，从托勒密时代开始，尼罗河的洪水就带来了肥沃的土地和粮食的大丰收，“亚历山大港已经发展成当时世界上最大的城市，公元前1世纪时人口就多达30万人”。

罗马人在地中海的胜利，是海权竞争意义上的大获全胜。他们在经济上的收获，也同样如此。

陆权与海权冲突的历史就是这样，财富的积聚总是在大陆完成的，从金银到食品，再到艺术品，陆上强权的目的，总是尽可能地隔绝和保护财富和权力，就像埃及艳后克里奥佩特拉竭尽自己所能那样。

与陆权的地缘目标是隔绝不同，海权的目标是占领和掠取。海权从来都是进攻性的，人们投入巨资，动员百千万人，甘冒惊险，跨越大海，千里迢迢，从来都是为获取财富和利益，就像罗马帝国的开国君主屋大维占领埃及所做的那样，结果就是罗马由一个砖砌的城市，变成一座奢华的大理石城市。

从历史到现在，人们很难说服世界上的海权国家，大洋上的惨烈争夺是为了某种“和平”目的，因为这与他们数千年来的传统和文化，与他们用鲜血奠定的信念大不相同。我想，这也许是我们现在或是将来，必将遭遇的重大挑战之一。

古老商道上，承载着历史碎片

彼得·弗兰科潘所发现的史料，并不仅仅在于推论，它们是可以互相印证的。1939年，德国在与苏联合作的基础上，得到了粮食生产大国波兰的一部分。在入侵波兰数月之后，大量小麦和石油源源不断地涌入德国。问题是，这还远远不够，所以最终纳粹德国还是对苏联动了手，而这一切，其实都源于小麦和石油的问题，正如弗兰科潘所发现的那样，苏德之间的战争，根本上讲，就是一场“小麦战争”。

德国陆军上将弗朗茨·哈尔德就曾指出过，“在赢得波兰之后，德国人不如保持与苏联的友好关系，而将注意力集中在中东及地中海的英国人地盘。”当然，如果德国人当时真的这样做了，那么德苏联盟依然存在，德国对抗的实际就是一个英国了。这样一来，我们现在的世界格局为之完全改变了。世界的地缘政治就是这样，它会提供各种可能性，但却并不保证结果。

事实上，地缘战略和地缘竞争改变历史的状况，不仅仅发生在过去，有时也会发生在人们的眼前。苏联在印度洋的海权实践，就是一种以粗暴而原始的方式踏入海权领地的大胆尝试，但结果却改变了苏联自己，也间接改变了中国的发展历史。在这方面，彼得·弗兰科潘的书同样可以唤醒我们即将沉睡的记忆。

丝绸之路这条古老的商道之上，承载着许许多多匪夷所思的历史。特别是如果你将之放在一个理性框架当中来看，更是如此。这些被组装后的历史碎片表明，历史悠久而古老的丝绸之路，既可以提供金子般的地缘机遇，同时也可以提供地缘崩溃的缘由。

他的眼睛，从未离开中国

很多人难以想象的是，因为丝绸之路，中国曾经在很长时间里拥有美元那样支配性的国际货币，这就是丝绸。彼得·弗兰科潘使用颇为戏剧化的笔调写下了这一时刻的罗马。

向东扩展的疆域令古罗马人陶醉，罗马人学会了奢侈的生活。老普林西尼愤慨而无奈地写道，只为了能让罗马女人在众人面前显得光鲜，就要花费比实际成本高出100倍的价格购买丝绸。“我们每年在东方奢侈品上花掉大笔资金，一年有多达1亿赛斯特斯（sesterce，古罗马货币单位）从罗马帝国流出，进入到边疆以外的东方贸易市场。”

实际可能还不止这个数字，当时的罗马帝国年造币总数的差不多一半，也就是罗马帝国年度预算的10%以上，用在了丝绸之路这条古商道的交易上。在当时，丝绸是世界上最值得信赖的货币，它轻便小巧而容易携带，方便远途运输，同时又价值不菲。在中国汉代，丝绸与钱币和粮食一样，可以用做支付军饷。所以，丝绸不仅仅是一种奢侈品，它还成为了一种国际货币，甚至就连中亚的佛教寺院，用于惩戒犯戒僧人的罚金，也是丝绸。彼得·弗兰科潘的结论是，因为丝绸之路的存在，早在2000年前，全球化就已经是事实。

作为牛津大学伍斯特学院的高级研究员，牛津大学拜占庭研究中心的主任，彼得·弗兰科潘有着非同寻常的敏锐，他时刻关注着世界与东方的变化。很自然地，他注意到了新丝绸之路的兴起。这个时候的彼得·弗兰科潘不仅仅是一位历史学家，更多的表现为一位地缘政治学者。

他写道，阿富汗问题、伊朗问题和伊拉克问题，在决策者、政客、外交官和将军的头脑中，都是各自独立的，彼此之间似乎没有什么紧密的关联。然而，只需后退一步，我们就能获得更宝贵的洞察力和更卓越的眼光，就可以从整体上把握这片处于混乱之中的广大区域。

他的答案，显然是新丝绸之路。

他认为，中亚国家拥有宝贵的资源，从石油天然气到金矿，还有铜、铍、镝、锂等贵金属，这个地区还有用于开发核能以及制造核弹头的基本物质——铀和钚。

作为研究丝绸之路的学者，彼得·弗兰科潘的眼睛从来没有离开过中国。他注意并且这样描绘中国的“一带一路”政策：“中国政府正在精心打造着一个将城市、港口和海洋连接在一起的资源网络。”中国建设的运输干线，正在延长，得到大规模的扩张。从中国到欧洲，整个旅程缩短到16天，远远快于从中国的太平洋港口出发的海运航线。他像一个地缘学者一样关心并且注意到交通网络的繁忙和变化，“每天都有5个航班将商人和游客从中国送到哈萨克斯坦的阿拉木图”。

引发的思考，可能攸关未来

现在，丝绸之路古商道已经重新成为世界上最有吸引力的竞争热土。英国情报部门警告说：2040年前，世界都处于“转型期”。

这里成为世界的十字路口，而且更重要的是，世界正在由海权竞争，重新转向陆权竞争，因为丝绸之路正在古老的商道上复兴。

历史和地缘政治从来不是学院专利，在世界地缘政治领域，有两种人最值得重视，一是历史学家，二是闲人，如果还有第三种人存在的话，那就是这两种人结合在一起的第三种人。在历史的拐点上，大多是他们扮演着预言家的角色。

最早向世界介绍瓜达尔港战略地位的罗伯特·卡普兰，其实在美国是一位杂志写手；写出《贸易打造的世界》的彭慕兰，虽然是加州学派的中国史教授，但他更经常做的事情，是在《世界贸易杂志》撰写有关贸易的文章，该书实际也是集短文而成；导致英阿战争发生转折的苏格兰人亚历山大·伯恩斯，在喀布尔遇刺身亡，也仅是一位“游历广泛，因其知名作品和无休止的自我推销而闻名英国”的人。

为中国奠定近代西部边疆大业的左宗棠，其实也是科举不中的傲慢闲人。世界为他们所改变，这并非偶然，因为他们更有激情，更有视野，没有学院派的思想藩篱和边界。所以，认真阅读历史学家彼得·弗兰科潘的著作，也许并不仅仅取决于你的兴趣和知识，它所引发的思考，的确可能攸关你的命运和未来。

 

 

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