人造食品会改变世界吗？

人造食品会改变世界吗？

文\刘莉莉

人造蛋在香港超市开卖了。这款名为“Just Mayo”的“鸡蛋”装在玻璃瓶中，看起来像普通的蛋黄酱，但它的主要成分是从植物中提取出来的。

虽然颇具颠覆性，但人造蛋还是大受欢迎，一上市就引发香港消费者抢购，货架几乎被清空。按照计划，人造蛋不久将进军中国内地市场。

新上市的人造蛋是美国汉普顿克里克食品公司推出的，数月前李嘉诚投资了这家人造蛋公司。

而数十年后的某一天，你来到超市采购食品，或许还将买到产于某某实验室的牛肉。从人造蛋到人造牛肉再到3D打印肉，人造食品可谓正方兴未艾，并很可能改变人类的饮食结构。

产自实验室的牛肉

上世纪30年代，英国首相丘吉尔说，未来想吃鸡胸肉或鸡翅时，不必大费周折养鸡，只要把肉品分别放在适当器皿里培养就可以。

80年后，荷兰马斯特里赫特大学的马克·波斯特教授，将丘吉尔的这一梦想变成了现实，在实验室内培育出“试管牛肉”，这个项目得到了谷歌联合创始人谢尔盖·布林100万美元的投资。

与素鸡素鸭素鱼不同，波斯特研发的人造牛肉，确实是用牛的肌肉组织干细胞培育出来的。研究人员先将分离出的干细胞放入营养液中，随着细胞不断分裂，数量呈几何级增长，三周后再将它们放入数个小型容器，合成大约一厘米长、几毫米厚的“肉丝”。据统计，每一克“肉”大约由500万个干细胞组成。此外，由于人造牛肉是在无菌的环境下培养出来的，因此没有保质期，冷藏储存即可。

2013年8月，波斯特带领研究人员在新闻发布会展示世界第一个“试管汉堡”。这个汉堡内的牛肉饼是用人造牛肉加工而成的。工作人员用干细胞培育出的“肉丝”做成一个个“肉丸”，慢慢凑够一个汉堡肉饼的量，烹饪的时候，就像制作普通肉饼那样，加入蛋粉、面包屑和各种调料。不过，这个“试管汉堡”十分昂贵，造价约32.84万美元。

在发布会上，两名志愿者有幸试吃了这个“天价汉堡”。试吃者表示，“试管汉堡”和普通汉堡基本没有区别，“就像是在吃没有脂肪的瘦肉一样”。

其后，随着研究人员对肉丝培育方法的改良和营养液的更新换代，人造汉堡的成本不断下降，目前每个人造汉堡的成本为13美元。

3D打印出来的食品

“试管牛肉”、合成鸡蛋之外，3D打印食品最近因李嘉诚的1000万美元投资成为热点。李嘉诚投资的美国Modern Meadow生物3D打印公司，可以打印出我们每天吃的猪肉、牛肉以及皮革。

这家美国公司的3D打印，与已有的技术有很大差别。已有的3D打印技术，虽可打印出鸡肉、猪肉、牛肉、土豆、意大利面、草莓等，但其材料还是来自养殖场和屠宰场的传统意义的猪肉牛肉。所谓3D打印是先把这真实的肉打成肉糜，相当于为打印机准备好了打印油墨，专用的食品黏合剂是必不可少的重要辅料，另外可以配搭调料若干作为小量油墨，都装在打印墨盒中待用。

然后，人们可以按自己的意愿控制电脑编程，设计出心仪的形状，电脑给3D打印机发号施令，打印机就一层又一层地挤压出肉片，二维的层被黏合剂黏结成三维的食物形态，打印结果就是味道与肉糜味道相差无几的3D肉。这样看起来很美，吃起来很软的3D打印肉，目标消费人群是老年人，入口即化，易咀嚼，好吞咽，味道比肉糜强多了。

而李嘉诚投资的人造肉则是完全不同的，其肉类培养的过程与荷兰实验室的相似——配制营养液来喂养细胞，最初的细胞是从牛或猪的肌肉组织中分离出来的，细胞可以从一个变到无穷多，三个星期细胞数目就能超过百万个。众多的细胞合成短短的细细的肉丝，肉丝再累积成肉块。

接下来的则是用3D打印技术打印肉。Modern Meadow预计，在原型阶段，将能够打印出2cm×1cm×0.5mm见方的肉片。

人造肉恐怕还需要走很长一段路，首先它是没有脂肪的精瘦肉，风味打了折扣，吃到嘴里也缺少舌尖和牙齿啃咬的感觉。

更重要的是，这种人造肉的价格同样昂贵，生产成本一公斤合计1万美元。即使嫁接3D打印的概念和技术，也还不能克服这些瓶颈。

 那么李嘉诚为何要投资？有专家分析说，这是因为实验室里打印牛肉，减少了大量的碳排放，这属于李嘉诚的长线投资。

人们能接受人造食品吗？

谈到制造人造鸡蛋的初衷，公司创始人乔希·泰特里克表示，是因为在非洲参加一个减贫项目时，目睹了那里食物短缺的严重性。

人造食品让人们看到了解决粮食短缺的新路径。

目前，全世界每年消耗的粮食总量达12亿吨，这等于在赤道上用粮食铺成一条宽17米、厚1.8米的环球公路。据联合国粮农组织预测，全球人口在2020年将增至80亿，到2050年将突破90亿，届时粮食产量需提升50%才能满足人们的基本需求。

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